【美国防务新闻网站2020年3月12日报道】美国空军负责采购、技术和后勤的助理部长威尔·罗珀表示,美国空军正在进行一项研究,为2022财年预算提供信息,并为研发通用原子公司生产的MQ-9“死神”无人机的后继型号奠定基础。罗珀表示,MQ-9及其前身MQ-1无人机在过去20年里一直是美国空军在中东地区的主力无人机,提供实时视频监控和打击能力,但未来并不适合大国竞争背景下的高强度作战,而维持在低威胁环境持续作战也需要太多的人力和资金。美国空军可能需要“更高端、更专业”的无人机系统,而且“它们可能会很昂贵”。对于较低端的任务,美国空军在新兴的商用无人机市场看到了希望,这些无人机在农业、通信和石油天然气领域发挥了重要作用。美国空军可以帮助某个商业公司研发原型机,建立生产线,从而大规模制造可用于低端军事任务的无人机。(航空工业信息中心 刘秀)